Аудиокарты для… домашней студии и развлечений

Тимур Ижбулатов

Xakep Железо, номер #006, стр. 006-020-1

Редакция выражает благодарность за предоставленное на тестирование оборудование компании Multimedia Club (095) 788-9111.

Перечень протестированного оборудования

Audiotrak MAYA EX7

Audiotrak MAYA44 MKII

Creative SoundBlaster Audigy2 ZS

ESI GIGAPort AG

M-Audio Audiophile USB

M-Audio Revolution 7.1

M-Audio Sonica Theater

Terratec Aureon Fun 5.1

Terratec Aureon Space 7.1

Terratec Aureon Universe 7.1

Terratec PHASE 22

Turtle Beach Catalina

Turtle Beach Riviera

В ходе своей эволюции ПК постепенно превратился из недорогого компьютера с ограниченными возможностями в то, что теперь принято называть домашним центром развлечений. И даже больше, на сегодняшний день он также вполне серьезно может рассматриваться многими музыкантами как платформа для домашней студии project-класса. Цель этой статьи - помочь читателю выбрать звуковую карту, которая позволила бы удовлетворить его и как любителя домашних развлечений, таких как компьютерные игры, и как меломана, и как музыканта, желающего создавать наброски своих композиций прямо у себя дома.

Методика тестирования

Качество звучания - главная характеристика, независимо от того, каким будет основное назначение карты: игры, воспроизведение звуковых треков DVD и музыки или же создание музыкальных композиций. Как же определить качество звучания? Разумеется, наиболее эффективный способ – это взять да и послушать. Подобный тест является субъективным, результат его сильно зависит от опыта слушающего, также как и от оборудования, через которое сигнал проделал свой путь от устройства до ушей слушателя, но при этом такое исследование наиболее адекватно может дать ответ на поставленный вопрос. По этой причине в нашем тестировании решающее значение имела именно очная ставка звуковых карт на различном музыкальном материале.

Также тестирование включало два дополнительных этапа:

1). Оценивалось удобство расположения внешних разъемов. Наиболее удобным считалось, если они находились на передней панели внешнего модуля. Менее удобным считалось расположение на задней панели модуля, и наименее удобным - на планке карты. Кроме того, учитывался тот факт, что студийное оборудование чаще всего имеет разъемы для джека 1/4", в то время как бытовое – «тюльпан» или джек 1/8".

2). Ставились драйверы и управляющие утилиты. Драйверы устанавливались в соответствии с описанием данной процедуры в руководстве. Как правило, рекомендовалось сначала подключить оборудование, а затем, при обнаружении его операционной системой, вставить CD с драйверами. Затем с того же диска из меню программы автозапуска устанавливалась управляющая утилита. После перезагрузки (если таковая требовалась) исследовались возможности ПО.

Технологии

Кратко рассмотрим принцип работы и внутреннее устройство звуковой карты. Ее основными компонентами являются аудиоконтроллер, вспомогательные цифровые компоненты, преобразователи, а также усиливающие и фильтрующие схемы. Контроллер «общается» с приложениями, создающими входящие и исходящие цифровые аудиопотоки посредством драйверов. Контроллер может также осуществлять ввод/вывод этих потоков в цифровом виде. Для перевода в аналоговый вид сигналы поступают на преобразователи (ЦАП - цифро-аналоговый преобразователь). Далее сигнал должен быть усилен до определенного уровня. Таким образом, качество и характер звучания формируются, по сути, на этапах цифро-аналогового преобразования и последующего усиления. С этой точки зрения контроллер не играет значительной роли, поскольку его задача сводится к организации работы всего устройства, и от его возможностей зависят только такие характеристики последнего, как разрядность и частота сэмплирования, количество и состав входов/выходов и т.п.