Куда движется 3D?

Xakep Железо, номер #006, стр. 006-090-2

Ж: Планируется ли увеличивать количество пиксельных конвейеров? Как это повлияет на производительность и степень интеграции?

НР: Не секрет, что аппаратный рендеринг 3D-графики очень хорошо поддается распараллеливанию. Так что наращивание числа пиксельных конвейеров остается очень эффективным способом повышения производительности. К сожалению, удваивать их число каждые 6 месяцев мешают сугубо технологические ограничения, ведь пиксельные конвейеры требуют очень много транзисторов. Так что рост числа конвейеров, безусловно, продолжится, однако ближайшие несколько месяцев его ожидать не стоит.

Ж: Как вы считаете, ограничит ли такая большая степень интеграции рост тактовых частот графического ядра?

НР: Высокая степень интеграции, разумеется, препятствует росту частот. Тем не менее, резервы роста тактовой частоты у графических ядер еще не исчерпаны, ведь даже самые быстрые из них работают на частотах в 5-6 раз меньших, чем современные ЦП.

Ж: Как вы считаете, трудности с тепловыделением могут затормозить развитие GPU?

НР: Трудности с охлаждением графических ядер, конечно же, сдерживают рост тактовых частот VPU, однако пока проблема перегрева не настолько велика, чтобы серьезно снизить темпы развития графических ядер ATI.

Ж: Как, по-вашему, повлияет на производительность видеоадаптеров переход на PCI Express? Будут ли новые топовые решения поддерживать AGP или только PCI Express? Как долго еще будет использоваться мост AGP - PCI Express?

НР: PCI Express, как более совершенный и быстрый интерфейс, конечно же, положительно повлияет на производительность видеоадаптеров. Однако не стоит ждать от него немедленного эффекта, ведь почти все современные игры созданы с оглядкой на возможности AGP 4X.

Тем не менее, PCI Express может принести не только повышенную производительность, но и принципиально новые возможности. Не секрет, что шина AGP была ориентирована на быструю передачу данных только в одном направлении – от системы к 3D-ускорителю. В обратную сторону AGP 8X работала ничуть не быстрее, чем древняя AGP 1X. При этом в каждый момент времени информация могла пересылаться только в одном направлении (полудуплексный режим). PCI Express, напротив, имеет независимые каналы для одновременной передачи данных в обе стороны (полный дуплекс). Таким образом, система с PCI Express может не только выдавать информацию 3D-ускорителю, но и оперативно получать от него результаты. Когда центральный процессор получит возможность быстро забирать у ускорителя координаты модифицированных объектов, физика в играх станет гораздо реалистичнее.

Вопрос о долголетии мостов стоит адресовать нашим конкурентам – все графические ядра ATI для PCI Express имеют встроенную полноценную поддержку этого интерфейса без каких-либо костылей. На наш взгляд, мосты неэффективны и потенциально ненадежны. Крупнейшие мировые производители ПК, выбравшие ускорители ATI для своих систем с PCI Express, видимо, разделяют эту точку зрения.