Аудиокарты для… домашней студии и развлечений

Тимур Ижбулатов

Xakep Железо, номер #006, стр. 006-020-2

Приведем некоторые из микросхем, использованных в составе протестированного оборудования. Аудиоконтроллеры: Envy24HT, Envy24HT-S, CMI. Преобразователи компаний: Wolfson, AKM, VIA, CMI

Софт

Никакое оборудование немыслимо без надлежащего программного обеспечения. И в нашем случае особое внимание следует уделять драйверам и их возможностям, ведь от их реализации тоже зависит качество звучания. Кроме того, драйверы сильно влияют на загрузку процессора. Имеет значение, какой формат данных используется при передаче по шине PCI. Она, как известно, 32-разрядная, и при отправке 24-битных пакетов возникает вопрос, как именно они будут передаваться. Существует два формата: 24-bit packed и 32-bit unpacked. Разница заключается в том, что в первом случае процессор делит 24-разрядные данные по принципу 4*24 = 32*3. То есть в трех 32-битных посылках содержится четыре 24-битных фрагмента данных. Такой способ передачи требует дополнительных расходов процессорного времени. Во втором случае за три 32-разрядных посылки передается три 24-разрядных фрагмента, дополненных нулевыми значениями до 32 бит. Этот подход, очевидно, требует меньших затрат процессорного времени, поскольку проигнорировать 8 последних разрядов быстрее, чем распаковать 96 бит. Так, например, в драйверах Terratec Aureon и Phase используется режим 32-bit unpacked.

ASIO

Это технология фирмы Steinberg. Ее название расшифровывается как Audio Stream Input/Output, и предназначена она для достижения чрезвычайно малых задержек при вводе/выводе звуковых потоков. На хорошо отстроенной системе можно достигать времени задержки менее десяти миллисекунд и даже меньше. Задержка зависит от размера буфера прямо пропорционально, и обратно пропорционально - от частоты сэмплирования. Возможности ASIO используются многими программами: процессорами эффектов, программными синтезаторами, секвенсорами.

VST

Эта аббревиатура расшифровывается как Virtual Studio Technology, и, как следует из названия, призвана заменить реальные студийные устройства (синтезаторы, сэмплеры, процессоры эффектов) на их виртуальные аналоги. Для этого используются плагины, которые могут представлять собой виртуальные инструменты, эффекты, или и то и другое сразу. Использовать их можно в любых программах с поддержкой VST (VST host), таких как, например, Cubase VST, которая позволяет управлять набором VST-синтезаторов через MIDI-треки и таким образом создать целую музыкальную композицию.